Процес на производство на полиетилен с висока плътност

Най-разпространеният метод за производство на PE е чрез обработка в суспензия или газова фаза, а някои се произвеждат чрез обработка във фаза на разтвор. Всички тези процеси са екзотермични реакции, включващи етиленов мономер, алфа-олефинов мономер, каталитична система (която може да бъде повече от едно съединение) и различни видове въглеводородни разредители. Водородът и някои катализатори се използват за контролиране на молекулното тегло. Реакторът за суспензия обикновено е резервоар с разбъркване или по-често използван широкомащабен пръстеновиден реактор, в който суспензията може да циркулира и да се разбърква. Полиетиленовите частици се образуват, когато етилен и комономер (ако е необходимо) влязат в контакт с катализатор. След отстраняване на разредителя полиетиленовите гранули или прах се изсушават и се дозират добавки за получаване на пелети. Модерна производствена линия с големи реактори с двушнекови екструдери, способни да произвеждат над 40000 паунда PE на час. Разработването на нови катализатори допринася за подобряване на производителността на нови видове HDPE. Двата най-често използвани типа катализатори са катализаторите на Philips на базата на хромов оксид и титанови съединения-алкилалуминиеви катализатори. HDPE, произведен с катализатори от тип Phillips, има средно широко разпределение на молекулното тегло; титан-алкилалуминиевите катализатори произвеждат тясно разпределение на молекулното тегло. Същите катализатори, използвани за производството на тесни MDW полимери в дуплексни реактори, могат също да се използват за производство на широки MDW степени. Например, два реактора в серия, произвеждащи продукти със значително различни молекулни тегла, могат да произведат бимодални полимери с молекулно тегло с пълен набор от разпределения на молекулното тегло.